4. FLASHBULBS ET FLASHCUBES : LA DÉMOCRATISATION DU FLASH
Dans les années 1950, la photographie entre pleinement dans la sphère domestique. Les appareils deviennent plus accessibles et simples d’usage, souvent accompagnés d’ampoules flash au magnésium ou de flashcubes à usage unique. Compacts, devenus bon marché et faciles à utiliser, ces dispositifs jetables popularisent la prise de vue au flash auprès du grand public. La photographie familiale connaît un véritable essor, portée par des campagnes marketing visant spécifiquement les femmes, les enfants, les jeunes et le public amateur. Ce ciblage genré s’inscrit dans un contexte où les femmes, encore largement cantonnées à la sphère domestique, sont perçues comme les gardiennes de la mémoire familiale, mais aussi comme moins expertes dans le domaine technique que les hommes. Les fabricants développent donc des appareils présentés comme simples, sûrs, peu coûteux et adaptés à un usage familial. Le Kodak Brownie Starflash, par exemple, est conçu pour accueillir les ampoules Sylvania M2B, faciles à insérer et peu coûteuses. Autre innovation : le flashcubes de Polaroid, un dispositif à quatre faces, chacune équipée d’un flash à usage unique. Le cube pivotait automatiquement après chaque déclenchement, facilitant ainsi une utilisation en série. Grâce à ces technologies, il devient possible de photographier en toutes circonstances – en intérieur, en soirée, par faible lumière ou en contre-jour –, participant ainsi à la transformation de la photographie en un geste quotidien. Fêtes, repas de famille, vacances ou simples instants de la vie deviennent autant de souvenirs capturés d’une simple pression sur le déclencheur.
OBJET À REPÉRER
Dans la vitrine :
Instamatic
7 – Philips Flits Camera, 1950
Bon marché, le Philips Flits est un appareil équipé d’un flash intégré fonctionnant avec des ampoules au magnésium.
1 – Kodak Instamatic 100, Eastman Kodak Co, Londres, UK, 1963-1966
Appareil de la première génération des Instamatic, conçu pour produire des images de 26 × 26 mm. Il fonctionne avec un chargeur 126 à insérer à l’arrière et dispose d’un socle de flash rétractable pour une ampoule au magnésium. Une nouvelle ampoule est nécessaire après chaque prise de vue.
8 – Kodak Brownie Starflash Camera, environ 1969
L’un des premiers appareils largement commercialisés avec un flash électrique intégré. Le Kodak Brownie Starflash est ici présenté avec son emballage d’origine, un film de type 127 et des ampoules flash Sylvania M2B à usage unique, contenant du magnésium. Certains modèles utilisent également des ampoules au xénon, un gaz permettant de produire une lumière intense.
9 – Flashbulbs AG1 Sylvania et Flashcubes Philips, vers 1960-1975
Les ampoules AG1, remplies de magnésium, produisent un éclair intense à usage unique. Faciles à insérer sur un petit support, elles accompagnent de nombreux appareils destinés au grand public. Les flashcubes pivotent automatiquement après chaque déclenchement, permettant une série de prises de vue sans changer d’ampoule.