Les précurseurs: Thomas Wedgwood
Vers 1800, Thomas Wedgwood, le troisième fils du célèbre porcelainier anglais, fit de nombreux essais autour de la sensibilité à la lumière des sels d’argent; il utilisait du nitrate ou de l’azotate d’argent pour sensibiliser son papier, qu’il exposait ensuite dans une camera obscura portable, instrument largement utilisé par la manufacture de son père pour les décors de paysages. Lui non plus n’obtint pas de résultats probants, malgré les conseils de son ami Humphry Davy, chimiste avisé, qui publia le fruit de leurs recherches.
